「もっと、お一人ひとりと向き合いたい」病院から高齢者施設へ。看護スタッフが見つけた新しい働き方

病院から高齢者施設への転職を考えている看護師にとって、「高齢者施設での仕事はどのような仕事なのか」「病院と高齢者施設の違いは何か」は気になるポイントではないでしょうか。

アルファリビング鹿児島上之園で訪問看護管理者を務めるやましたさんは、脳神経外科病院で4年間勤務した後、2023年4月にあなぶきメディカルケアへ転職しました。
現在は、ご入居者への看護を行いながら、スタッフの管理や関係機関との連絡調整などにも携わっています。

病院から高齢者施設へ転職して感じたのは、一人ひとりのご入居者とじっくり向き合い、その方の「暮らし」や「やりたいこと」を支える看護ができるということでした。
今回は、病院勤務から高齢者施設へ転職したきっかけ、高齢者施設で働く看護師の仕事内容ややりがいについて聞きました。

「もっと関わりたい」――転職を考えたきっかけ

高校卒業後、看護の専門学校へ進んだやましたさん。脳や神経の病気に関心があり、新卒で脳神経外科病院に就職しました。
最初はオペ室で勤務し、その後、病棟へ異動。そこで改めて気づいたのが、「患者さんと関わることが好き」という自分の気持ちだったといいます。

一方で、病院では日々の業務に追われ、一人ひとりとじっくり話す時間を取ることが難しい現実もありました。
「もっと患者さんと関わりたいと思うようになりました。でも病院では、どうしても時間に限りがあります。そんなときに、漠然と転職を考えるようになりました」

そんなやましたさんに声をかけたのが、小学校からの幼なじみ。当時、アルファリビング鹿児島上之園で訪問看護管理者を務めていました。
「限られた時間ではあるけれど、一人のご入居者と1対1で向き合うことができるよ」

その言葉を聞き、「自分が求めていた働き方かもしれない」と感じたそうです。
そして2023年4月、アルファリビングへの入社を決意しました。

実際に働いて感じた、「想像以上に向き合える」ということ

転職前は、「高齢者施設での看護」に具体的なイメージがあったわけではなかったといいます。
しかし、実際に働き始めると、ご入居者と向き合う時間が想像以上にあることに驚きました。
「病院では、次々にやらなければならないことがあります。でもここでは、お話をしたり、様子を見たり、必要に応じて時間をかけたりすることができます」

ただ医療的な処置を行うだけではありません。日々の会話の中から体調の変化に気づいたり、「今日は何をしたいのか」「どんなふうに過ごしたいのか」を知ったり。その人の暮らしそのものに関わることが、高齢者施設で働く看護師の特徴だと感じています。
「病院では患者さんだった方が、ここでは“生活されている方”なんです。医療的に看護だけを見るのではなく、その方の人生や暮らしを支えながら関わることができます」

病院との一番の違いは、「できない」ではなく「どうすればできるか」

アルファリビングで働くようになってから、やましたさんが強く感じた病院との違い。それは、「制限の少なさ」でした。

「病院では、治療を中心に考えるので、“したいけれどできない”こともあります。でもここでは、ご本人やご家族の“やりたい”をできるだけ尊重していくことができます」

外食をすること。お酒を楽しむこと。趣味を続けること。外出すること。
高齢者施設は、治療をする場所ではなく、暮らしを続ける場所です。

だからこそ、「年齢を重ねたから」「病気があるから」と一律に制限するのではなく、その方がどんな時間を過ごしたいのかを考えます。
「80歳を超えると、ご自身の最期について考えていらっしゃる方も多いです。その方らしく過ごし、その方らしい最期を迎えるために、私たちに何ができるのかを考える。それが、ここでの看護のやりがいだと思います」

スタッフの提案から実現。ご入居者と家族の想いに寄り添ったピアノ演奏会

そんなやましたさんの言葉を象徴するような、忘れられないご入居者とのエピソードがあります。

2021年8月に入居されたE様は、穏やかで優しい笑顔が印象的な男性でした。フルーツや甘いものがお好きで、移動販売のパンが来る日を楽しみにされていたそうです。
そして、E様にとって特別な時間だったのが、娘様によるピアノの演奏会でした。
演奏会では、熱心に音色に耳を傾け、優しいまなざしで娘様へ拍手を送る――。そんな姿が、スタッフの記憶にも残っていたといいます。

しかし、年月とともに歩行や嚥下が難しくなり、2024年5月、これまで欠かさず参加していた娘様の演奏会に行くことができなくなりました。

「それなら、アルファリビングを会場にしよう」
スタッフからそんな提案があり、すぐに準備が始まりました。

居室にピアノを入れることはできないため、ベッドの位置を変え、廊下から演奏が見えるように工夫。娘様には居室の前で演奏していただくことにしました。
その日のうちに車を出し、ピアノを借りに行くところから準備をスタート。
「ちょうど私も動ける体制だったので、その日のうちに、とんとん拍子で決まっていきました」

そして実現した、E様のための演奏会。
流れたのは、E様が最後に聴く予定だった曲でした。

寝たきりで、普段はあまり動くことも少なくなっていたE様。しかし、演奏が始まると手を動かし、少し声を発する場面もあったといいます。
「意識がはっきりしない中でも、音楽を聴いて何かを感じてくださっているように見えました」
それからしばらくして、E様は娘様が用意された思い出の洋服とともに、施設で静かに旅立たれました。

「ご本人にとっても、ご家族にとっても、大切な最期の時間になったのではないかと思います。ご家族の想いを形にできて、本当に良かったです」

一人のスタッフの提案から始まった取り組みを、周囲のスタッフが協力して実現していく。
「病院では難しいことでも、ここでは“どうすればできるか”をみんなで考えることができる」

やましたさんにとって、この出来事はアルファリビングで働く魅力を改めて感じた出来事でした。

入社から1年半で管理者へ。変わったのは「自分」から「チーム」への視点

2023年4月に入社し、約1年半後には訪問看護管理者に就任したやましたさん。
現在は看護業務を続けながら、請求業務やケアマネジャーとの連絡調整、スタッフのシフト作成など、幅広い業務を担当しています。
「看護スタッフだった頃は、自分がどう動くかを中心に考えていました。でも管理者になってからは、“チームとしてどう動くか”を考えるようになりました」

スタッフが安心して働ける環境をつくることも、訪問看護管理者の大切な役割です。
「スタッフが楽しそうに働いている姿を見ると、うれしいですね。以前とは違うやりがいを感じています」

もちろん、管理者として悩むこともあります。
「なるべく感情を出さないようにしているのですが、それで本当にチームをまとめられているのかな、と考えることもあります。周りからは『優しすぎる』と言われることもありますね（笑）」

そんなときに支えになっているのが、エリアで開催される管理者研修です。
同じように管理者として働く仲間と話し、それぞれの悩みや考え方を共有することで、自分だけでは気づけなかった視点を得ることができるといいます。

「同じ立場の人と話せるのは大きいですね。悩んでいるのは自分だけじゃないんだと思えますし、相談できる仲間がいるのは心強いです」

老人ホームではどんな看護師が活躍できる？

最後に、高齢者施設ではどのような看護師が活躍できるのか、やましたさんに聞きました。

高齢者施設で求められる看護師は、一つのタイプに限らないと話します。
「おっとりして優しいタイプの人も、テキパキ動けるタイプの人も、どちらも必要だと思います。ご入居者も本当にいろんな方がいらっしゃるので、スタッフもいろんな個性があった方がいいんです」

病院で働いていた頃には、「看護師としてこうあるべき」というイメージにとらわれることもあったそうです。
しかし今は、スタッフ一人ひとりの個性が、ご入居者との関係づくりにも生きていると感じています。
「看護師としての経験を生かしながら、自分らしく働ける場所だと思います」

もっと一人ひとりと向き合いたい。
ご入居者が「どう生きたいか」を大切にしたい。
そして、最期のときまで、その人らしく。ご本人とご家族に寄り添い、お支えしたい。

病院で培った看護師としての経験を生かしながら、やましたさんは今日も、ご入居者一人ひとりの「自分らしい暮らし」に寄り添っています。